Waarom drijven sommige dingen?

Je denkt misschien dat zware dingen zinken en lichte dingen drijven. Maar een enorm schip drijft en een klein kiezelsteentje zinkt. Er moet dus nog een ander geheim zijn.

Water duwt altijd omhoog tegen dingen die je erin stopt. Als je een voorwerp in het water doet, duwt het wat water opzij en dat water duwt terug. Wetenschappers noemen deze duw opwaartse kracht.

Vergelijk ze nu. Als het voorwerp dichter opeengepakt is dan dezelfde hoeveelheid water, zinkt het. Als het minder dicht opeengepakt is, wint de duw en drijft het.

Een kiezelsteen is massief gesteente dat dicht opeengepakt zit, dus hij zinkt. Een houten blok heeft kleine luchtzakjes vanbinnen, dus het drijft.

Een metalen schip heeft de vorm van een grote kom, en die kom zit vooral vol met lucht. Metaal en lucht samen zijn minder dicht opeengepakt dan water, dus het schip drijft!

Dat betekent dat de vorm belangrijk is. Je kunt klei als een bal laten zinken en als een boot laten drijven.