वही तत्व, अलग समस्थानिक

द्रव्यमान संख्या में प्रोटॉन और न्यूट्रॉन दोनों गिने जाते हैं। समस्थानिकों में प्रोटॉन की संख्या समान, लेकिन न्यूट्रॉन की संख्या अलग होती है। कार्बन-12 में दोनों की संख्या छह-छह है; कार्बन-14 में छह प्रोटॉन और आठ न्यूट्रॉन होते हैं।