중립점

두 자기장이 겹치면 벡터로 더해집니다. 이를 중첩이라고 합니다. 두 자기장의 크기가 같고 방향이 서로 반대인 곳에서는 합이 0이 됩니다. 그 지점이 중립점(또는 영점)입니다.

중립점에 놓인 나침반은 자기장을 느끼지 못하므로, 특정 방향을 가리키지 않습니다. 놓아둔 곳에 그대로 멈춰 있습니다.

하나의 자석도 지구 자기장과 함께 중립점을 만들 수 있습니다. 자석의 자기장이 정확히 50 µT이고 남쪽을 향하는 곳에서는 지구의 북쪽을 향하는 자기장과 상쇄됩니다.

자석의 N극 끝이 남쪽을 향하도록 놓여 있으면, 그런 지점은 자석의 축 위에서 양쪽 끝을 지나 더 멀리 있는 곳에 하나씩 생깁니다. 자석을 돌려 N극 끝이 북쪽을 향하게 하면 중립점은 자석 가운데의 양옆, 즉 동쪽과 서쪽으로 이동합니다.