पैकेट क्यों?

मान लो तुम्हें अपने दोस्त को एक बड़ी फ़ोटो भेजनी है। नेटवर्क ऐसा करने के दो बुनियादी तरीकों में से किसी एक का इस्तेमाल कर सकता है।

सर्किट विद्युत स्विचिंग पुराने टेलीफ़ोन नेटवर्कों के काम करने का तरीका था। जब तुम कॉल करते हो, तो नेटवर्क पूरी कॉल के दौरान तुम्हारे और दूसरे व्यक्ति के बीच एक पूरी रेखा सुरक्षित रखता है। उस रेखा का इस्तेमाल कोई और नहीं कर सकता, यहाँ तक कि उन विरामों में भी नहीं जब कोई बात नहीं कर रहा हो।

पैकेट स्विचिंग इंटरनेट के काम करने का तरीका है। संदेश को पैकेट कहे जाने वाले कई छोटे टुकड़ों में बाँट दिया जाता है। हर पैकेट को अपने-आप भेजा जाता है और नेटवर्क अपने लिंक सभी के पैकेटों के बीच साझा करता है। कई अलग-अलग बातचीतों के पैकेट एक ही तार पर बारी-बारी से चलते हैं।

संदेश को टुकड़ों में बाँटना अच्छा विचार क्यों है?

• साझा करना ज़्यादा प्रभावी है। कोई लिंक किसी धीमी बातचीत के इंतज़ार में कभी खाली नहीं रहता, क्योंकि वह किसी और का अगला पैकेट ले जा सकता है।
• नुकसान कम होता है। अगर एक पैकेट खो जाए, तो पूरी फ़ोटो नहीं, केवल उस छोटे टुकड़े को फिर से भेजना पड़ता है।
• कई रास्ते संभव होते हैं। हर पैकेट को अलग-अलग रूट किया जा सकता है, इसलिए अगर कोई लिंक टूट जाए, तो बाद वाले पैकेट किसी दूसरे रास्ते से जा सकते हैं।
• कोई भी रेखा पर पूरा कब्ज़ा नहीं करता। कोई बहुत बड़ा डाउनलोड किसी छोटे संदेश को रोक नहीं सकता, क्योंकि छोटा संदेश पैकेटों के बीच से निकल जाता है।

यह विचार 1960 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका के Paul Baran ने विकसित किया था। वे ऐसे नेटवर्क के बारे में सोच रहे थे, जो अपने कुछ हिस्सों के खराब हो जाने पर भी काम करते रहें। इसी विचार को स्वतंत्र रूप से यूनाइटेड किंगडम के Donald Davies ने भी विकसित किया और packet शब्द दिया।

How many packets does a message need? Divide the size of the message by the amount of data one packet carries (its payload), then round up, because the last packet may be only partly full:

packets = ⌈ message bytes ÷ payload bytes ⌉

Worked examples:

• A message of 10,000 bytes with 1,000 bytes of payload per packet: 10,000 ÷ 1,000 = 10, so 10 packets.
• A message of 2,500 bytes with 1,000 bytes of payload per packet: 2,500 ÷ 1,000 = 2.5, which rounds up to 3 packets (the last one is half full).
• A 4,000,000-byte photo with 1,460 bytes per packet: 4,000,000 ÷ 1,460 is about 2,739.7, so 2,740 packets.

Why 1,460? You will meet that number in the next lesson. The numbers in this lesson are round values chosen for teaching. Real delays depend on the exact route, the equipment and how busy the network is.