Beat og rytme

Tonehøjde fortæller, hvilken tone det er; rytme fortæller, hvornår den spilles, og hvor længe den varer. Den jævne puls nedenunder er beatet, og dens hastighed er tempoet, målt i slag pr. minut (BPM).

Når en fjerdedelsnode får pulsen, som i 4/4, varer en hel node fire slag, en halv node to, en fjerdedelsnode ét, og en ottendedelsnode et halvt slag. Slag grupperes i takter efter en taktart — 4/4 betyder fire fjerdedelsnodeslag pr. takt, hvilket er den mest almindelige fornemmelse i pop og rock.