Pelayangan & ritme

Tinggi nada menjawab nada yang mana; ritme menjawab kapan dan berapa lama. Denyut nadi yang stabil di bawahnya adalah pelayangan, dan kelajuannya adalah tempo, diukur dalam pelayangan per menit (BPM).

Saat not seperempat mendapat pelayangan, seperti dalam 4/4, not penuh berlangsung selama empat pelayangan, not setengah selama dua, not seperempat selama satu, dan not seperdelapan selama setengah pelayangan. Pelayangan dikelompokkan menjadi birama berdasarkan tanda birama — 4/4 berarti empat pelayangan not seperempat per birama, nuansa yang paling umum dalam musik pop dan rock.