الخفقان والإيقاع

تجيب طبقة الصوت عن سؤال أي نغمة؛ أما الإيقاع فيجيب عن سؤالَي متى وكم من الوقت. والنبض المنتظم في الخلفية هو النبضة، وسرعتها هي السرعة، وتُقاس بالنبضات في الدقيقة (BPM).

عندما تكون نغمة الربع هي النبضة، كما في 4/4، تدوم النغمة الكاملة أربع نبضات، ونصف النغمة نبضتين، ونغمة الربع نبضة واحدة، والنغمة الثمنية نصف نبضة. تتجمع النبضات في موازير وفقًا لـ توقيع الميزان — ويعني 4/4 أربع نبضات من نغمات الربع في كل مازورة، وهو الإحساس الأكثر شيوعًا في موسيقى البوب والروك.