Veldlijnen en ijzervijlsel

Een magneet verandert de ruimte eromheen. Die verandering is het magnetisch veld B. Op elk punt heeft het een grootte en een richting, en het wordt gemeten in tesla (T). Het veld van een koelkastmagneet is enkele millitesla (mT). Dat van de aarde is ongeveer 50 microtesla (µT).

We tekenen het veld met veldlijnen:

• de richting van een lijn is de richting waarin een N-pool zou worden geduwd;
• buiten een magneet lopen de lijnen uit de N-pool en gaan ze de S-pool binnen;
• binnen in de magneet lopen ze van S terug naar N, zodat elke lijn een gesloten lus is;
• waar de lijnen dicht bij elkaar liggen, is het veld sterk.

Elk vijlseldeeltje wordt een kleine magneet en draait zodat het zich uitlijnt met het veld. Samen tekenen ze zo de lijnen. Maar een vijlseldeeltje heeft geen vast N-uiteinde, dus het vijlsel laat de vorm van het veld zien, niet de richting ervan. Voor de richting heb je een kompas nodig.

Schakel ook tussen de 3D-weergave en de platte weergave. Het veld ligt niet plat op de tafel. Het vult de ruimte rondom de magneet, erboven en eronder.