Ontdek je blinde vlek

Elk netvlies heeft een plek waar de oogzenuw het oog verlaat. Alle zenuwvezels van het netvlies komen daar samen en verlaten het oog via een klein rond gebied dat de oogzenuwschijf wordt genoemd. Dat gebied heeft geen staafjes of kegeltjes, dus licht dat erop valt, wordt niet waargenomen. Dit is je blinde vlek (de medische naam is het fysiologische scotoom).

De oogzenuwschijf bevindt zich ongeveer 15 graden van het middelpunt van je blik, aan de kant van je oor (de temporale kant). De breedte is ongeveer 5 tot 7 graden van de visuele hoek. Dat is groot: ongeveer tien volle manen naast elkaar (de maan is ongeveer een halve graad breed) zouden erin kunnen verdwijnen.

Je kunt dit vinden met een eenvoudig meetkundeprobleem. Teken op een bladzijde een kleine "+" en een stip, met een afstand s ertussen. De stip staat rechts van de "+". Sluit je linkeroog en kijk met je rechteroog naar de "+". De stip valt op de blinde vlek wanneer de hoek ertussen ongeveer 15 graden is. Dat gebeurt op een kijkafstand

d = s / tan(15°) ≈ 3.7 × s

Als s = 6 cm, dan is d ≈ 22 cm. Als s = 8 cm, dan is d ≈ 30 cm. Beweeg je hoofd langzaam naar het blad toe en weer terug, terwijl je naar de "+" blijft kijken. Rond die afstand verdwijnt de stip. Gebruik de liniaal op kaartformaat in de scène om de schaal in te stellen, zodat "6 cm" op het scherm echt 6 cm is.

Dus waarom heeft jouw wereld geen twee zwarte gaten? Daar zijn twee redenen voor.

1. Je twee ogen helpen elkaar. De blinde vlek van het rechteroog zit aan de rechterkant van het gezichtsveld, en de blinde vlek van het linkeroog zit aan de linkerkant. Wat het ene oog mist, ziet het andere oog.
2. Zelfs met één gesloten oog vullen je hersenen de lege plek op. Je ziet geen donkere vlek; je ziet de achtergrond doorlopen. Daar gaat les 3 over.

Veelvoorkomende mythe: "Een blinde vlek is een ziekte." Het is een normaal onderdeel van de bouw van je oog. De zenuw moet ergens door het netvlies naar buiten treden.