面と操作：立方体の記号の読み方

ルービックキューブのすべての動きは、1つの文字で表せます。6つの文字は、6つの面を表します。

• U は Up（上）、上の面
• D は Down（下）、下の面
• L は Left（左）
• R は Right（右）
• F は Front（前）、自分のほうを向いている面
• B は Back（後ろ）

文字を単独で書いた場合は、その面を、立方体の外側からその面をまっすぐ見ているときの時計回りに4分の1回転させるという意味です。この表現は大切です。下側からDown面を見ると、「時計回り」は上から見たときとは反対方向に進むように見えます。

2つの小さな記号で手順が変わります。

• プライムと呼ばれる ' は、同じ4分の1回転を反時計回りにするという意味です。R' は R を元に戻します。
• 2 は半回転、つまり180°を意味します。F2 はどちら向きに回しても同じです。

手順は左から右へ読みます。R U R' U' は、右、上、右を元に戻す、上を元に戻す、という意味です。キューバーたちはこれを「セクシームーブ」と呼びます。あとでもう一度出てきます。

記法で説明するのは、いつも面を回すことだけです。立方体全体を持ち上げて回すようには指示しません。もう1つ、いつでも頼りにできる事実があります。6つの中心は、お互いに対する位置を変えません。それぞれの中心は見えないコアに取り付けられていて、その場で回転するだけです。

通常の色の組み合わせでは、白の反対は黄色、赤の反対はオレンジ、緑の反対は青です。中心にある色が、その面が立方体をそろえたときになるべき色です。どの場所かわからなくなったら、中心を見ましょう。

このパズルは、ブダペストのハンガリー人建築家・教師、エルノー・ルービックが、学生たちに3次元の物体について考えてもらうために、1974年に発明しました。1977年にハンガリーで「マジックキューブ」として初めて販売され、1980年にRubik’s Cubeとして世界中に広まりました。