Pares de elétrons não ligantes deformam a forma.

Os pares isolados também são domínios eletrônicos, então ajudam a definir a disposição. Mas uma forma molecular é nomeada apenas com base na posição dos átomos. Com quatro domínios e um par isolado, os domínios ainda formam um tetraedro, mas os átomos ocupam apenas três de seus quatro vértices.

Para contar os pares isolados no átomo central, pegue seus elétrons de valência, subtraia os elétrons que ele coloca nas ligações (um por ligação simples) e divida o que sobrar por dois. O nitrogênio tem 5 elétrons de valência; o oxigênio tem 6.