ما الدالة؟

الدالة هي قاعدة تحوّل كل مُدخل إلى مُخرج واحد بالضبط. أعطها عددًا x، فتعيد لك عددًا f(x). هذه هي الفكرة كلها — آلة موثوقة: نفس المُدخل يعطي نفس المُخرج في كل مرة.

نمثّل الدالة على شكل رسم بياني: المحور الأفقي هو المُدخل x، والمحور الرأسي هو المُخرج y = f(x). ويخبرك ارتفاع المنحنى فوق نقطة ما بالمُخرج عند تلك النقطة. قراءة الرسم البياني هي قراءة القاعدة.