エネルギーと請求額

電力とエネルギーは混同しやすいので、違いをはっきりさせましょう。電力とは、エネルギーを使う率（どれくらい速く使うか）で、エネルギーとは、電力に時間を掛けたもの（合計でどれくらい使ったか）です。1ワットの機器を1秒間動かすと、1ジュールのエネルギーを使います。

電力を車の速さ、エネルギーを進む距離だと考えてみよう。速く進んでも（高い電力を使っても）短い間なら、進める距離はわずか。ゆっくり何時間も進めば、長い距離を進める。エネルギー = どれくらい速いか × どれくらい長い時間か。

電気料金では、ジュールは小さすぎるので使わず、代わりにキロワット時（kWh）を使います。これは1000Wを1時間使うことです。つまり、100Wの電球を10時間つけっぱなしにすると、100W × 10h = 1000 Wh = 1 kWhを使います。壁にあるメーターは、文字どおりkWhを数えています。