電流について、詳しく見てみましょう。

電流とは、電荷が流れる 率 のことで、アンペア（アンプ、A）で表します。1秒ごとに、ある地点をどれだけの電荷が通るかを示します。ここでは大きさが大切です。電気ケトルは数アンペア、スマートフォンの充電器は約1–2 A、1個のLEDはたった 0.02 A（20ミリアンペア（mA））ほどしか使いません。1 A = 1000 mA だと覚えておきましょう。

電流は、1秒あたりのリットル数のような流れの 率 であり、個々の電荷の速さではありません。電線では、体積あたりの動ける電荷の量、断面の面積、そして電荷のドリフトの速さが合わさって、電流が決まります。

ここで、有名なややこしい話です。慣用電流は + から – へ流れるように描きますが、電子は実際にはその 逆方向 に動きます。この決まりは、電子の存在が知られる前に定められました。計算は今でもすべて正しくできるので、この決まりを使い続けています — 矢印は、正の電荷が進む方向だと考えてください。