Skal och det periodiska systemet

I Bohrs modell fyller elektroner skal inifrån och ut. Det första skalet rymmer högst 2 elektroner, och det andra rymmer upp till 8. Litium (3 elektroner) har fördelningen 2, 1; neon (10 elektroner) har fördelningen 2, 8.

Periodiska systemet följer samma mönster. Atomnumret (antalet protoner) ger grundämnet dess ruta. Perioden (raden) är antalet fyllda skal i den neutrala atomen. För dessa huvudgruppselement motsvarar antalet elektroner i det yttersta skalet gruppen: 1 i grupp 1, 2 i grupp 2 och 3 till 8 i grupperna 13 till 18. Helium är undantaget: grupp 18, men dess enda skal är fullt med 2 elektroner.