Couches électroniques et tableau périodique.

Dans le modèle de Bohr, les électrons remplissent les couches de l'intérieur vers l'extérieur. La première couche contient au maximum 2 électrons ; la deuxième peut en contenir jusqu'à 8. Le lithium (3 électrons) a une répartition 2, 1 ; le néon (10 électrons) a une répartition 2, 8.

Le tableau périodique suit le même motif. Le nombre atomique (le nombre de protons) donne à l'élément sa case. La période (la ligne) correspond au nombre de couches occupées dans l'atome neutre. Pour ces éléments des groupes principaux, le nombre d'électrons de la couche externe correspond au groupe : 1 dans le groupe 1, 2 dans le groupe 2, et 3 à 8 dans les groupes 13 à 18. L'hélium est l'exception : il est dans le groupe 18, mais son unique couche est complète avec 2 électrons.