Piller ve hücreler

Bir hücre, küçük bir kimyasal pompa gibidir. İçindeki tepkime, elektronları – ucundan dışarı iter ve + ucundan içeri çeker; böylece bu iki uç arasında bir gerilim farkı oluşturur. Pil, basitçe bir veya daha fazla hücrenin birlikte paketlenmiş hâlidir — bu kelimeler çoğu zaman birbirinin yerine kullanılır, ancak teknik olarak pil bir hücre grubudur.

Hücrenin boyutu gerilimi tek başına belirlemez. Yaygın alkalin AA/AAA hücrelerin nominal gerilimi 1,5 V, şarj edilebilir NiMH AA/AAA hücrelerin yaklaşık 1,2 V, CR2032 lityum düğme pilin 3 V ve birçok lityum iyon hücrenin nominal gerilimi 3,6–3,7 V'tur. Gerçek gerilim, kimyaya ve şarj durumuna göre değişir. Tipik bir alkalin 9 V pil, seri bağlanmış altı hücre içerir.

Bir pil seçerken iki özellik önemlidir: gerilimi (devrenizin ihtiyaçlarıyla uyuşuyor mu?) ve mAh cinsinden kapasitesi (ne kadar dayanır?). Daha yüksek gerilim, pilin daha uzun süre dayanacağı anlamına gelmez; daha fazla mAh da gerilimi artırmaz — bunlar bağımsızdır.