Batterie e celle

Una cella è una piccola pompa chimica. Una reazione al suo interno spinge gli elettroni fuori dal terminale – e li attira verso il terminale +, creando una differenza di tensione tra i due. Una batteria è semplicemente una o più celle riunite in un unico involucro: spesso le parole vengono usate come sinonimi, ma in senso stretto una batteria è un gruppo di celle.

La dimensione di una cella non determina da sola la tensione. Le comuni celle alcaline AA/AAA hanno nominalmente 1,5 V, le celle ricaricabili NiMH AA/AAA circa 1,2 V, una cella a bottone al litio CR2032 3 V e molte celle agli ioni di litio 3,6–3,7 V nominali. La tensione effettiva varia in base alla composizione chimica e al livello di carica. Una tipica batteria alcalina da 9 V contiene sei celle collegate in serie.

Quando scegli una batteria, contano due caratteristiche: la sua tensione (corrisponde a quella richiesta dal tuo circuito?) e la sua capacità in mAh (quanto durerà?). Una tensione più alta non significa che durerà più a lungo e un numero maggiore di mAh non aumenta la tensione: sono caratteristiche indipendenti.