القدرة والواط

القدرة هي مدى سرعة تحويل أحد المكوّنات للطاقة الكهربائية إلى شيء آخر — الضوء أو الحرارة أو الحركة. تُقاس بـ الواط (W)، وتُحسب بالصيغة البسيطة P = V × I. يعني العدد الأكبر أن الطاقة تُستخدم بسرعة أكبر.

مثال محلول: جهاز يعمل بجهد 5V ويسحب تيارًا قدره 0.5A يستخدم P = 5 × 0.5 = 2.5W. ادمج P = V × I مع قانون أوم، وستحصل على صيغتين إضافيتين مفيدتين لا تحتاجان حتى إلى معرفة التيار أو الجهد مباشرةً:

• P = I² × R
• P = V² / R

القدرة هي أيضًا المكان الذي تتحول فيه الكهرباء إلى حرارة. تربيع التيار في P = I² × R هو علامة التحذير: ضاعف التيار، فتتضاعف الحرارة أربع مرات. لذلك ترتفع حرارة الأسلاك الرفيعة أكثر من السميكة بوقت طويل — فالسلك الرفيع لديه مقاومة أكبر ومساحة سطح أقل بكثير لتبديد الحرارة، لذلك تسخّنه قيمة التيار نفسها بسرعة أكبر بكثير.