الحلقة المغلقة

في التوصيل المستقر ضمن دوائر DC البسيطة التي ندرسها هنا، يحتاج التيار إلى مسار كامل للعودة إلى المصدر. يمكن أن تتضمن الدوائر الحقيقية أيضًا شحنًا عابرًا، أو اقترانًا سعويًا، أو قوسًا كهربائيًا عبر فجوة، لذلك لا ينبغي فهم هذا النموذج على أنه قاعدة عامة تنطبق على كل ظاهرة كهربائية.

تخيّل دوّارًا تسير فيه السيارات باستمرار. تواصل السيارات (الإلكترونات) الحركة فقط لأن حلقة الطريق مستمرة. إذا أغلقتَ مسارًا واحدًا بحاجز، فسيتوقف السير في كل أجزاء تلك الحلقة — وليس عند الحاجز فقط.

في دارة على التوالي ذات مسار واحد، يؤدي فتح أي اتصال إلى إيقاف التيار المستقر في ذلك المسار. أما دارة التوازي فهي مختلفة: إذ يمكن أن يترك فتح أحد الفروع الفروعَ الأخرى تعمل.