Jännite, sähkövirta, resistanssi

Lähes jokainen virtapiiri, jonka tulet rakentamaan, perustuu kolmeen yhdessä toimivaan suureeseen:

• Jännite (V) — työntövoima, jonka yksikkö on voltti. Ajattele sitä veden paineena.
• Sähkövirta (I) — virtaus, jonka yksikkö on ampeeri. Ajattele sitä veden virtausnopeutena.
• Resistanssi (R) — vastus, jonka yksikkö on ohmi (Ω). Ajattele kapeaa putkea, joka puristaa virtausta.

Vesitornivertaus auttaa ymmärtämään tämän. Korkea säiliö luo suuren paineen (jännitteen). Kun avaat hanan, vettä syöksyy ulos (sähkövirta). Kun puristat letkua kapealla suuttimella (resistanssi), vettä pääsee läpi vähemmän, vaikka säiliön paine ei ole muuttunut. Elektroniikka toimii aivan samalla tavalla.

Nämä kolme eivät ole riippumattomia — ne ovat tiukasti yhteydessä toisiinsa. Kun nostat jännitettä (enemmän painetta), sähkövirta kasvaa. Kun nostat resistanssia (puristat tiukemmin), sähkövirta pienenee. Kun hallitset tämän yhden vastakkainvedon, muu elektroniikka alkaa seurata perässä.