Resistanssi, tarkemmin tutkittuna.

Resistanssi vastustaa virran kulkua, ja sitä mitataan ohmeina. Tavallisilla johdoilla on jonkin verran resistanssia; sopivissa olosuhteissa toimivat suprajohteet ovat poikkeus. Vastus on suunniteltu tuottamaan tietty resistanssi ilmoitettujen toleranssien ja käyttöolosuhteiden puitteissa.

Sääntö on yksinkertainen: kun jännite pysyy samana, suurempi resistanssi tarkoittaa pienempää virtaa. Se on kuin vaikutus, jossa vettä yritetään työntää ohuen ja pitkän pillin läpi — se vaatii paljon työtä, kun taas lyhyt ja leveä putki antaa veden virrata vauhdilla. Ohuet ja pitkät johdot vastustavat enemmän; paksut ja lyhyet johdot vastustavat vähemmän.

Resistanssi muuttaa myös sähköenergiaa lämmöksi. Joskus se on tarkoitus (leivänpaahdin, lämmitin tai vanhanaikainen hehkulamppu), ja joskus haitta (vastus lämpenee). Joka tapauksessa siellä, missä on resistanssia ja virtaa, on myös lämpöä.