Elektronområder bestemmer formen

VSEPR-teorien (frastøting mellom elektronpar i valensskallet) forutsier formen på et molekyl ut fra elektrongruppene rundt det sentrale atomet. Hver gruppe er et elektronområde. En enkelt-, dobbelt- eller trippelbinding til ett atom teller som ett område, og det gjør også hvert ledige elektronpar.

Elektronområder frastøter hverandre og sprer seg så langt fra hverandre som mulig. To elektronområder peker i motsatt retning (180°). Tre danner en flat trekant (120°). Fire danner et tetraeder (109,5°).