Polare molekyler

Ikke alle atomer trekker like mye på delte elektroner. Et atoms grådighet etter elektroner kalles elektronegativitet. Når en binding kobler sammen to atomer med ulik elektronegativitet, ligger elektronene nærmere det grådigste atomet. Det får en liten negativ ladning, mens det andre får en liten positiv ladning – en polar binding.

Om hele molekylet er polart, avhenger av formen. Vann er bøyd, så de to polare O–H-bindingene opphever ikke hverandre – vann er svært polart, og derfor løser det opp så mye. Karbondioksid har også polare bindinger, men den lineære formen gjør at de opphever hverandre, så CO₂ er upolart totalt sett.