Ionische bindingen

Wanneer een metaal in aanraking komt met een niet-metaal, worden elektronen vaak volledig overgedragen. Het metaal doneert een of meer elektronen en wordt een positief kation; het niet-metaal neemt ze op en wordt een negatief anion. Tegengestelde ladingen trekken elkaar aan — en die aantrekkingskracht is de ionbinding.

Tafelzout is het schoolvoorbeeld. Natrium (Na) geeft zijn ene valentie-elektron aan chloor (Cl). Nu vormen Na⁺ en Cl⁻ samen een stijf kristalrooster — dat raster van afwisselende ionen is wat een zoutkorrel eigenlijk is.