Elementy i wzory: narożniki, krawędzie i środki.

Sześcian 3×3×3 wygląda jak 27 małych sześcianów, ale środkowy z nich jest ukrytym mechanizmem. Widoczne 26 elementów dzieli się na trzy rodzaje:

• 8 narożników, każdy z 3 kolorowymi naklejkami, w miejscu, gdzie spotykają się trzy ściany
• 12 krawędzi, każda z 2 naklejkami, między dwiema ścianami
• 6 środków, każdy z 1 naklejką, na środku ściany

Policz naklejki, aby to sprawdzić: 8 × 3 + 12 × 2 + 6 × 1 = 24 + 24 + 6 = 54, czyli 6 ścian × 9 naklejek.

Aby opisać sześcian, musisz śledzić dwie różne rzeczy dla każdego elementu:

• jego położenie: w którym miejscu się znajduje
• jego orientację: jak jest obrócony w tym miejscu

Narożnik może znajdować się w swoim miejscu w 3 różnych orientacjach (inny z jego trzech naklejek jest skierowany w stronę górnej lub dolnej ściany). Krawędź może znajdować się w swoim miejscu w 2 orientacjach: właściwą stroną lub odwrócona. Obrót ściany przenosi elementy do nowych miejsc, a także może zmienić sposób, w jaki są obrócone. Ułożenie sześcianu oznacza umieszczenie każdego elementu we właściwym miejscu i we właściwej orientacji.