Frequência

A frequência conta os ciclos completos por segundo e é medida em hertz (Hz). Uma forma de onda senoidal de 50 Hz da rede elétrica completa 50 ciclos por segundo e inverte a direção da corrente duas vezes por ciclo — 100 inversões por segundo. 60 Hz resulta em 120 inversões por segundo.

A frequência está diretamente ligada à sua grandeza semelhante, o período — o tempo de um ciclo. Elas são inversas: período = 1 / frequência. Portanto, 50Hz significa que cada ciclo dura 1/50 = 0,02 segundos (20 ms). Uma frequência maior significa ciclos mais curtos e rápidos.

A ideia aparece em todo lugar quando você percebe isso: o tom de uma campainha eletrônica (Hz mais alto = nota mais aguda), o canal de uma estação de rádio, a taxa de atualização de uma tela e a velocidade de clock de um processador. Unidades maiores mantêm os números mais fáceis de usar: 1 kHz = 1000 Hz, 1 MHz = 1.000.000 Hz, 1 GHz = um bilhão de Hz.