Carga elétrica

A carga é a propriedade fundamental que torna a eletricidade possível. Ela aparece em dois tipos: positiva (transportada por prótons) e negativa (transportada por elétrons). Uma regra de ouro governa a maneira como elas interagem: cargas iguais se repelem, cargas opostas se atraem.

Esfregar um balão pode carregá-lo eletricamente. Perto de uma parede neutra, o campo dele redistribui ligeiramente as cargas: a carga oposta induzida mais próxima atrai o balão. Dois balões com cargas semelhantes se repelem. A atração elétrica também ajuda a manter os elétrons ligados aos núcleos, embora os átomos precisem de uma descrição quântica.

A carga é medida em coulombs (C). Um coulomb é uma enorme quantidade de elétrons — cerca de 6,24 × 10¹⁸ deles. Isso se conecta diretamente à corrente: quando um coulomb de carga passa por um ponto a cada segundo, isso é exatamente um amp.