Frequenza

La frequenza conta i cicli completi al secondo e si misura in hertz (Hz). Una forma d’onda sinusoidale della rete a 50 Hz completa 50 cicli ogni secondo e inverte la direzione della corrente due volte per ciclo: 100 inversioni al secondo. A 60 Hz si hanno 120 inversioni al secondo.

La frequenza è strettamente legata alla sua parente, il periodo: il tempo necessario per un ciclo. Sono reciproci: periodo = 1 / frequenza. Quindi 50Hz significa che ogni ciclo dura 1/50 = 0,02 secondi (20 ms). Una frequenza più alta significa cicli più brevi e veloci.

Questa idea compare ovunque, appena inizi a notarla: l’altezza del suono di un cicalino (più Hz = nota più alta), il canale di una stazione radio, il tasso di aggiornamento di uno schermo e la velocità di clock di un processore. Le unità più grandi aiutano a mantenere gestibili i numeri: 1 kHz = 1000 Hz, 1 MHz = 1.000.000 Hz, 1 GHz = un miliardo di Hz.