الأنواع الأربعة للأنسجة

على الرغم من التنوع الهائل للأعضاء في الجسم، فإن كل عضو منها يتكوّن من أربعة أنواع أساسية من الأنسجة فقط، مجتمعةً بكميات وترتيبات مختلفة. إن تعلّم هذه الأنواع الأربعة الآن يعني أن كل عضو ستدرسه في بقية الدورة سيبدو مألوفًا لك، لأنك ستتعرّف على مكوّناته.

• النسيج الطلائي — يغطي الأسطح الخارجية، مثل الطبقة الخارجية من الجلد، ويبطن التجاويف والأنابيب الداخلية، مثل الجزء الداخلي من الأمعاء أو الممرات الهوائية. غالبًا ما يتكوّن من طبقة واحدة أو بضع طبقات من الخلايا فقط، ويعمل كحاجز واقٍ وانتقائي.
• النسيج الضام — يدعم الأنسجة الأخرى ويربطها ويخفف الصدمات عنها. وهذه الفئة هي الأكثر تنوعًا بفارق كبير؛ فهي تشمل العظام والغضروف والأوتار والدهون، وحتى الدم.
• النسيج العضلي — يحتوي على خلايا متخصصة في الانقباض، فتقصر لتُحدث الحركة أو القوة.
• النسيج العصبي — يحتوي على خلايا متخصصة في توليد الإشارات الكهربائية ونقلها بسرعة عبر المسافة.

كل عضو ستدرسه — القلب، والمعدة، وإحدى الكليتين، وحتى الدماغ — هو مزيج محدد من أنواع الأنسجة الأربعة هذه، مرتبة لأداء غرض واحد. فالقلب، مثلًا، يتكوّن في معظمه من النسيج العضلي، لكي يضخ الدم، ويحيط به النسيج الضام، لتوفير البنية، ويبطنه من الداخل ويغطيه من الخارج النسيج الطلائي، ليشكّل سطحًا واقيًا قليل الاحتكاك.