De fyra vävnadstyperna

Trots den enorma mångfalden av organ i kroppen är vart och ett av dem uppbyggt av bara fyra grundläggande vävnadstyper, som kombineras i olika mängder och på olika sätt. Om du lär dig dessa fyra nu kommer alla organ du studerar under resten av kursen redan att kännas bekanta, eftersom du kommer att känna igen deras beståndsdelar.

• Epitelvävnad — täcker yttre ytor (som det yttersta lagret av huden) och klär insidan av hålrum och rör i kroppen (som insidan av tarmen eller luftvägarna). Den är ofta bara en eller några få celler tjock och fungerar som en skyddande och selektiv gräns.
• Bindväv — stöder, binder ihop och dämpar andra vävnader. Det här är utan tvekan den mest varierade kategorin: den omfattar ben, brosk, senor, fett och till och med blod.
• Muskelvävnad — innehåller celler som är specialiserade på att dra ihop sig och därigenom förkortas för att skapa rörelse eller kraft.
• Nervvävnad — innehåller celler som är specialiserade på att snabbt skapa och transportera elektriska signaler över avstånd.

Varje organ du kommer att studera – hjärtat, magsäcken, en njure och till och med hjärnan – är en särskild kombination av dessa fyra vävnadstyper, ordnade för ett enda syfte. Hjärtat består till exempel mest av muskelvävnad (för att pumpa), omgivet av bindväv (för struktur) och klätt på in- och utsidan med epitel (som en skyddande yta med låg friktion).