Membaca tabel periodik

Tabel periodik adalah peta utama kimia. Setiap unsur berada dalam sebuah kotak yang menampilkan simbol dan nomor atomnya, dan susunannya bukanlah acak — unsur-unsur diatur agar unsur dengan sifat yang mirip berada dalam satu garis.

Kolom vertikal adalah golongan—unsur-unsurnya memiliki sifat kimia yang sama. Golongan 1 (logam alkali) bersifat lunak dan sangat reaktif; Golongan 18 (gas mulia) hampir tidak reaktif. Baris horizontal adalah periode, yang sifat-sifatnya berubah secara bertahap dari logam menjadi nonlogam.

Membaca tabel adalah kekuatan super: mengetahui posisi suatu unsur memberi tahu secara kasar bagaimana unsur itu akan berikatan, muatan apa yang cenderung dimiliki ionnya, dan unsur mana yang perilakunya akan mirip — bahkan sebelum kamu melakukan satu pun percobaan.