光は直線的に進む

幾何光学近似では、光線は空気、水、ガラスのような均一な材料の中を直線状に進みます。回折は無視します。この近似は、関係する大きさが波長よりずっと大きいときによく成り立ちます。細い梁を光線としてモデル化します。これは、エネルギーが流れる方向を示す矢印です。

不透明な物体は光線をさえぎり、影を作ります。小さな光源では幾何学的な境界がくっきりしますが、広がった光源では半影ができ、小さなスケールでは回折によって境界がぼやけます。このコースのすべては、光線をたどることから成り立っています。光源から1本の光線を出し、その先を追ってみましょう。