Kecerahan tidak seperti yang disangka

Cahaya yang sampai ke retina kamu daripada sesuatu permukaan bergantung pada hasil darab dua perkara:\n\nlight reaching the eye = reflectance of the surface × light falling on it\n\nPantulan ialah pecahan cahaya yang dipantulkan semula oleh permukaan itu (kertas putih memantulkan kebanyakannya, manakala arang memantulkan sedikit). Pencahayaan boleh berubah banyak, daripada cahaya Matahari yang terang hingga teduh yang gelap. Retina tidak dapat membezakan kedua-duanya hanya berdasarkan satu nombor. Jika sesuatu kawasan kelihatan malap, adakah kertas itu kelabu, atau sebenarnya putih tetapi berada dalam bayang-bayang?\n\nOtak kamu perlu membuat keputusan, dan ia menggunakan konteks untuk menentukan jawapannya. Hasilnya dipanggil ketetapan kecerahan: helaian putih masih kelihatan putih dalam teduh, dan arang batu hitam masih kelihatan hitam di bawah cahaya Matahari, walaupun secara mutlak, warna putih yang teduh boleh memantulkan kurang cahaya ke mata kamu berbanding warna hitam yang disinari Matahari.

Ilusi bayang-bayang papan dam, yang dipopularkan oleh ahli sains penglihatan Edward Adelson, menunjukkan helah ini. Sebuah silinder menghasilkan bayang-bayang pada papan dam. Satu petak di luar bayang-bayang kelihatan gelap dan satu petak di dalam bayang-bayang kelihatan cerah, namun pada skrin kedua-dua petak itu mempunyai warna kelabu yang sama tepat. Otak kamu tahu bahawa petak kedua berada dalam bayang-bayang lalu membetulkannya, jadi nilai piksel yang sama kelihatan lebih cerah. Pembetulan ini sebahagian daripada cara kamu melihat, jadi ia tetap berlaku walaupun kamu sudah tahu jawapannya.

Dua lagi kesan kecerahan datang daripada cara kawasan yang bersebelahan saling berinteraksi:

• Kontras serentak: kelabu yang sama kelihatan lebih gelap pada latar belakang yang cerah dan lebih cerah pada latar belakang yang gelap.
• Jalur Mach: apabila perubahan kecerahan yang lancar bertemu kawasan rata, atau apabila anak tangga kelabu bertemu, anda akan nampak jalur nipis yang lebih cerah di sisi cerah sesuatu sisi dan jalur yang lebih gelap di sisi gelap, walaupun jalur-jalur itu sebenarnya tiada dalam gambar. Jalur ini dinamakan sempena ahli fizik dan ahli falsafah Ernst Mach, yang menerangkannya pada tahun 1860-an. Satu penjelasan yang biasa ialah neuron-neuron yang bersebelahan saling menghalang, lalu menjadikan sisi lebih jelas.