Membunuh kuman: pembasmian kuman dan sebab penapis rumah tidak mencukupi

Selepas penapisan, air kelihatan jernih tetapi mungkin masih mengandungi mikrob, jadi air itu dinyahjangkit. Terdapat tiga kaedah utama.

• Klorin (sebagai gas klorin, larutan peluntur atau sebatian berkaitan) bertindak balas dengan mikrob dan menyahaktifkannya. Kaedah ini murah dan, yang penting, meninggalkan sedikit baki yang terus berfungsi dalam paip sepanjang perjalanan ke rumah anda. Sesetengah pembekal menggunakan kloramina (klorin dan ammonia), yang tahan lebih lama dalam rangkaian paip yang panjang.
• Cahaya ultraungu (UV) merosakkan bahan genetik mikrob supaya mikrob tidak dapat membiak. Kaedah ini sangat berkesan terhadap parasit seperti Cryptosporidium yang sukar dihapuskan oleh klorin, tetapi tidak meninggalkan baki.
• Ozon ialah pengoksida yang sangat kuat dan dihasilkan di tapak daripada oksigen. Ozon bertindak dengan pantas dan menambah baik rasa air, tetapi ia juga tidak meninggalkan baki dan kosnya lebih tinggi.

Banyak loji menggunakan dua kaedah bersama, contohnya UV di loji dan sedikit klorin untuk melindungi paip.

Dos dan masa: C·t. Keberkesanan bahan pembasmi kuman bergantung pada dua perkara yang boleh anda kawal: kepekatannya C (dalam mg/L) dan masa sentuhan t (dalam minit) dengan air. Darabkan kedua-duanya untuk mendapatkan C·t, dalam mg·min/L. Secara kasar, menggandakan salah satu daripadanya akan menggandakan kesannya. Oleh itu, loji mengalirkan air melalui tangki sentuhan yang berliku-liku dan mempunyai sekatan, supaya setiap titisan mendapat masa yang mencukupi. Dalam model pengajaran dalam babak ini, bilangan pengurangan log (setiap log bermaksud kuman berkurang sebanyak faktor 10) ialah kira-kira k × C × t, dengan pemalar k yang direka-reka. Reka bentuk sebenar menggunakan nilai yang diukur untuk setiap mikrob, suhu dan pH.

Terdapat pertukaran. Klorin bertindak balas dengan bahan organik semula jadi yang tertinggal dalam air dan membentuk hasil sampingan seperti trihalometana, yang dikawal selia. Cara terbaik untuk mengehadkannya ialah membuang bahan organik lebih awal (penggumpalan, karbon) dan tidak menggunakan dos yang berlebihan. Klorin yang terlalu sedikit meningkatkan risiko kuman; klorin yang terlalu banyak menjejaskan rasa dan menghasilkan lebih banyak hasil sampingan. Pengendali loji mengimbangi kedua-duanya dengan ujian yang kerap.

Mengapa penapis buatan sendiri tidak mencukupi. Lapisan pasir, arang dan batu kerikil dalam botol ialah demonstrasi sekolah yang biasa. Lapisan ini menjernihkan air, dan itulah sahaja yang boleh dilakukannya dengan boleh dipercayai: lapisan ini mengurangkan kekeruhan, tetapi tidak membuang atau membunuh kuman dan bahan kimia yang menjadikan air tidak selamat. Hasil yang jernih kelihatan sama seperti air yang selamat, dan itulah sebabnya ia berbahaya. Anggap demonstrasi ini sebagai gambaran penapisan, bukan cara menyediakan air minuman.

Apabila bekalan air tidak selamat. Pihak berkuasa kesihatan akan memberitahu anda perkara yang perlu dilakukan. Arahan yang biasa diberikan ialah mendidihkan air sehingga mendidih kuat, sekurang-kurangnya selama 1 minit, atau 3 minit di kawasan tinggi (melebihi kira-kira 2,000 m, atau 6,500 kaki), kemudian biarkan air sejuk. Mendidih membunuh kuman tetapi tidak membuang bahan kimia: malah, ia boleh menyebabkan nitrat menjadi sedikit lebih pekat apabila sebahagian air tersejat. Penapis dan produk rawatan isi rumah yang disahkan wujud, dan pihak berkuasa kesihatan tempatan boleh memberitahu jenis yang sesuai untuk bahaya tertentu. Sentiasa ikut nasihat pihak berkuasa air dan kesihatan tentang air minuman.