Amperemeter eller voltmeter

Et amperemeter måler strøm, så det må sitte i serie – strømmen du vil måle, må fysisk flyte gjennom det. For å gjøre jobben uten å endre selve strømmen det måler, har et ideelt amperemeter nesten null motstand: Det fungerer nesten som en vanlig ledning.

Et voltmeter måler spenning, så det kobles i parallellkobling – over de to punktene du er interessert i. For å unngå å stjele strøm og gjøre målingen unøyaktig, har et ideelt voltmeter nesten uendelig motstand: Det fungerer nesten som en åpen krets og slipper bare gjennom en ubetydelig liten strøm.

Dette er også grunnen til at et ekte multimeter har en separat fysisk kontakt for strømproben: Det tvinger deg til å koble om bevisst til seriekobling for å måle strøm, i stedet for å kortslutte noe ved et uhell fordi du lar proben stå der du måler spenning.