Carica elettrica

La carica è la proprietà fondamentale che rende possibile l’elettricità. Esiste in due forme: positiva (trasportata dai protoni) e negativa (trasportata dagli elettroni). Una regola fondamentale governa il modo in cui interagiscono: le cariche dello stesso segno si respingono, quelle di segno opposto si attraggono.

Strofinare un palloncino può caricarlo. Vicino a una parete neutra, il suo campo ridistribuisce leggermente la carica: la carica indotta di segno opposto, più vicina, attrae il palloncino. Due palloncini con cariche dello stesso segno si respingono. L’attrazione elettrica contribuisce anche a legare gli elettroni ai nuclei, anche se per descrivere gli atomi serve una spiegazione quantistica.

La carica si misura in coulomb (C). Un coulomb è un’enorme quantità di elettroni: circa 6,24 × 10¹⁸. Questo è direttamente collegato alla corrente: quando un coulomb di carica passa per un punto ogni secondo, si ha esattamente un amp.