Charge électrique

La charge est la propriété fondamentale qui rend l’électricité possible. Elle existe sous deux formes : positive (portée par les protons) et négative (portée par les électrons). Une règle essentielle régit leurs interactions : les charges de même signe se repoussent, les charges de signes opposés s’attirent.

Frotter un ballon peut le charger. Près d’un mur neutre, son champ redistribue légèrement les charges : la charge opposée induite, plus proche, attire le ballon. Deux ballons chargés de la même façon se repoussent. L’attraction électrique aide aussi à maintenir les électrons liés aux noyaux, même si les atomes nécessitent une description quantique.

La charge se mesure en coulombs (C). Un coulomb représente une quantité énorme d’électrons — environ 6,24 × 10¹⁸. Cela est directement lié au courant : lorsqu’un coulomb de charge passe en un point chaque seconde, cela correspond exactement à un amp.