什么是互联网？

网络是两个或多个设备连接在一起，以便它们可以交换数据。你的手机、智能电视、游戏机以及存储你最喜欢网站的计算机，都只是相互发送消息的机器。

网络有不同的规模：

• 局域网（LAN）覆盖一个小范围，如家庭、学校或办公室。它通常连接到一个路由器或交换机。
• 广域网（WAN）连接跨越城市、国家和海洋的网络。

网络上的大多数通信都有两个角色。客户端请求某些内容（如你的浏览器请求一个页面），服务器进行响应（存储并发送该页面的机器）。一台设备可以同时扮演这两个角色：当你的笔记本电脑浏览网页时它是客户端，当它与朋友的笔记本电脑共享文件时它是服务器。

互联网是网络的集合。 它不是一台由一家公司拥有的大型机器。它是数百万个独立的网络（家庭、学校、公司、大学、电话运营商、政府）同意使用同一套规则相互传递数据。这些共享规则被称为协议。其中最重要的两个规则赋予了该家族名称：TCP/IP。

由于它是许多网络的结合，没有任何单一组织运营互联网。 每个网络由其所有者运营。一些组织同意共享规则：工程师编写开放标准，组织分配唯一的地址和名称，以确保没有两台设备冲突。但没有人可以关闭整个系统或控制所有内容。

互联网不等于万维网。 这是最常见的误解。

• 互联网是承载数据的全局网络。
• 万维网是运行在互联网上的一项服务：由相互链接的页面组成，通过名为 HTTP 的协议获取，并在浏览器中显示。

电子邮件、在线游戏、视频通话、音乐流媒体和软件更新都使用互联网，其中大多数并不属于万维网。万维网由 Tim Berners-Lee 于 1989 年在 CERN 研究中心提出，第一个网站于 1991 年上线。

互联网本身的历史更悠久。实验性网络 ARPANET 于 1969 年在加利福尼亚的两台大学计算机之间发送了第一条消息，该网络于 1983 年 1 月 1 日 切换到 TCP/IP 规则，这一天常被称为互联网的生日。