인터넷이란 무엇일까요?

네트워크는 데이터를 주고받을 수 있도록 두 개 이상의 기기를 연결한 것입니다. 여러분의 휴대폰, 스마트 TV, 게임 콘솔, 그리고 여러분이 가장 좋아하는 웹사이트를 저장하는 컴퓨터는 모두 서로 메시지를 보내는 기계일 뿐입니다.

네트워크는 크기가 다양합니다.

• LAN(근거리 통신망)은 집, 학교, 사무실처럼 작은 공간을 연결합니다. 보통 하나의 라우터나 스위치에 연결되어 있습니다.
• WAN(광역 통신망)은 도시, 국가, 대륙과 바다를 가로질러 네트워크들을 연결합니다.

네트워크에서 이루어지는 대부분의 대화에는 두 가지 역할이 있습니다. 클라이언트는 무언가를 요청하고(페이지를 요청하는 여러분의 브라우저처럼), 서버는 응답합니다(페이지를 저장하고 보내는 컴퓨터처럼). 하나의 기기가 두 역할을 모두 맡을 수도 있습니다. 노트북은 웹을 둘러볼 때는 클라이언트이고, 친구의 노트북과 파일을 공유할 때는 서버입니다.

인터넷은 네트워크로 이루어진 네트워크입니다. 인터넷은 한 회사가 소유한 하나의 거대한 기계가 아닙니다. 인터넷은 서로의 데이터를 전달해 주기로 약속하고 같은 규칙 모음을 사용하는 수백만 개의 독립적인 네트워크(가정, 학교, 회사, 대학교, 통신사, 정부)로 이루어져 있습니다. 이러한 공통 규칙을 프로토콜이라고 합니다. 가장 중요한 두 프로토콜은 이 체계의 이름에도 들어 있는 TCP/IP입니다.

여러 네트워크가 서로 연결되어 있기 때문에 인터넷을 운영하는 단일 조직은 없습니다. 각 네트워크는 그 네트워크를 소유한 주체가 운영합니다. 여러 단체가 공통 규칙에 합의합니다. 엔지니어들은 공개 표준을 만들고, 단체들은 서로 다른 기기가 충돌하지 않도록 고유한 주소와 이름을 배정합니다. 하지만 누구도 인터넷 전체를 끄거나 모든 것을 통제할 수는 없습니다.

인터넷은 웹이 아닙니다. 이것은 가장 흔한 혼동입니다.

• 인터넷은 데이터를 전달하는 전 세계 네트워크입니다.
• 월드 와이드 웹은 인터넷 위에서 실행되는 서비스 중 하나입니다. 페이지들이 서로 연결되어 있고, HTTP라는 프로토콜로 가져와 브라우저에 표시됩니다.

이메일, 온라인 게임, 영상 통화, 음악 스트리밍, 소프트웨어 업데이트는 모두 인터넷을 사용하며, 대부분은 웹이 아닙니다. 웹은 1989년 연구 중심지인 CERN에서 팀 버너스리가 제안했고, 최초의 웹사이트는 1991년에 온라인으로 공개되었습니다.

인터넷 자체는 더 오래되었습니다. 실험적인 네트워크인 ARPANET은 1969년 캘리포니아의 두 대학 컴퓨터 사이에서 최초의 메시지를 보냈고, 1983년 1월 1일에 네트워크가 TCP/IP 규칙으로 전환되었습니다. 이 날짜는 흔히 인터넷의 생일이라고 불립니다.