Hvad er Internettet?

Et netværk er to eller flere enheder, der er forbundet, så de kan udveksle data. Din telefon, et smart-tv, en spillekonsol og de computere, der gemmer dit yndlingswebsted, er alle bare maskiner, der sender beskeder til hinanden.

Netværk findes i forskellige størrelser:

• Et LAN (lokalt netværk) dækker et lille område som et hjem, en skole eller et kontor. Det er som regel tilsluttet via én router eller kontakt.
• Et WAN (wide area network) forbinder netværk på tværs af byer, lande og oceaner.

De fleste samtaler på et netværk har to roller. En klient beder om noget (din browser, der beder om en side), og en server svarer (den maskine, der gemmer og sender siden). Den samme enhed kan have begge roller: Din bærbare computer er en klient, når den søger på nettet, og en server, når den deler en fil med en vens bærbare computer.

Internettet er et netværk af netværk. Det er ikke én stor maskine, der ejes af én virksomhed. Det er millioner af separate netværk (hjem, skoler, virksomheder, universiteter, telefonselskaber og regeringer), der er enige om at sende hinandens data videre ved hjælp af det samme sæt regler. Disse fælles regler kaldes protokoller. De to vigtigste giver protokolfamilien dens navn: TCP/IP.

Fordi det er en sammenslutning af mange netværk, er der ingen enkelt organisation, der driver Internettet. Hvert netværk drives af den, der ejer det. Nogle grupper bliver enige om de fælles regler: Ingeniører skriver åbne standarder, og organisationer udsteder de unikke adresser og navne, så ingen to enheder støder sammen. Men ingen kan slukke for det hele eller kontrollere det hele.

Internettet er ikke internettet på nettet. Det er den mest almindelige forveksling.

• Internettet er det globale netværk, der transporterer data.
• World Wide Web er én tjeneste, der kører på internettet: sider, der er forbundet med hinanden, hentes med en protokol kaldet HTTP og vises i en browser.

E-mail, onlinespil, videoopkald, musikstreaming og softwareopdateringer bruger alle internettet, og de fleste af dem er ikke World Wide Web. World Wide Web blev foreslået af Tim Berners-Lee på forskningscentret CERN i 1989, og det første websted gik online i 1991.

Internettet er ældre. Det eksperimentelle netværk ARPANET sendte sin første besked i 1969 mellem to universitetscomputere i Californien, og netværket skiftede til TCP/IP-reglerne den 1. januar 1983, en dato der ofte kaldes internettets fødselsdag.