Soluista kudoksiin

Kudos on samanlaisten solujen muodostama ryhmä, jossa solut toimivat yhdessä saman tehtävän parissa. Lihaskudos muodostuu soluista, jotka ovat erikoistuneet supistumaan. Hermokudos muodostuu soluista, jotka ovat erikoistuneet kuljettamaan viestejä. Yksinään yksi lihassolu voi lyhentyä vain hyvin vähän, niin vähän ettei sitä huomaa — mutta miljoonat solut, jotka on järjestetty kudokseksi ja sitten lihakseksi, voivat nostaa oikeaa painoa. Erikoistuneiden solujen ryhmittyminen yhteen mahdollistaa keholle asioita, joihin yksi solu ei koskaan yksin pystyisi.

Kudoksen solut eivät ole vain kasattu yhteen sattumanvaraisesti. Niitä pitää paikoillaan ja tukee soluväliaine — solujen itsensä ympärille erittämä materiaali, joka voi olla ohuesta geelistä niinkin kovaa kuin luu — ja solut ovat usein myös suoraan yhteydessä naapureihinsa, jotta viestit ja ravinteet voivat kulkea niiden välillä tehokkaasti.