温暖な海水が嵐のエネルギー源となる理由

ハリケーンは熱機関です。その燃料は、暖かい海水に蓄えられ、水蒸気として空気中へ運ばれる熱です。

1. 暖かい海水が蒸発します。水1 kgが蒸発するたびに、海からエネルギーを取り込みます。これは水の気化にともなう潜熱です。
2. 地表近くの湿った空気が、中心の低い圧力に引き寄せられ、アイウォールの中を上昇します。
3. 空気は上昇しながら冷え、水蒸気が凝結して雲の水滴になります。凝結すると、その潜熱が空気に返されます。
4. この放出によって空気が温められ、空気は軽くなって上昇し続けます。これによって地表の圧力が低い状態に保たれ、さらに多くの湿った空気が引き込まれます。この循環は自らを維持します。

上昇する空気がどのように冷え、雲ができるのかを見たいなら、ウェザー・アイランドのレッスン「空気を上げて、雲を作ろう」を見てみましょう。

嵐に必要なもの。 予報官は、熱帯低気圧が発生して成長するための条件を次のように挙げています：

• 26.5 °C (80 °F) 以上の海面水温が、だいたい 50 m の深さまで続いていること。深いところまで温かい層があることが重要です。嵐が海の下の水をかき混ぜるからです。薄い温水のすぐ下に冷たい水があると、嵐はその冷たい水をかき上げ、自分の燃料を断ってしまいます。
• 大気の中層まで十分に湿っていること。
• 鉛直シアが小さいこと：高さによって風が大きく変化しないこと。強いシアがあると、嵐が傾き、乾いた空気が中心部に入り込みます。
• コリオリ効果で嵐を回転させるために、赤道から十分に離れていること（次のレッスンで学びます）。
• 雷雨の集まりなど、最初の擾乱があること。

燃料を断つ。 嵐は陸地の上を進むと弱まります。蒸発する温かい海水がなくなり、地面との摩擦によって風も遅くなるからです。冷たい海水の上や、乾いた空気または風のシアーがある場所、あるいは嵐がすでに冷やした海水の上を通るときにも弱まります。弱まったからといって、危険がなくなるわけではありません。衰えていく嵐でも、まだ大量の雨を降らせることがあります。

急速な発達。 ときには条件がそろって、嵐が急速に強くなることがあります。NHCは急速な発達を、24時間で最大持続風速が少なくとも30ノット（約35mph、55km/h）増加することと定義しています。急速な発達は予測が難しく、上陸時に嵐がどれほど強くなるかを予測するとき、予報官が慎重になる理由の一つです。