Energi i cellen

Celler får användbar energi genom ett nätverk av kemiska reaktioner. Vid aerob cellandning bryts glukos ner och syre förbrukas, vilket bildar koldioxid, vatten och ATP. Glykolysen börjar i cytosolen; mitokondrier utför de senare aeroba stegen. Celler kan också använda andra bränslen, och vissa celler använder processer som inte kräver syre. Mogna röda blodkroppar har inga mitokondrier och får ATP genom glykolysen.

Dessa sammankopplade processer förklarar varför matsmältningen, andningen och blodcirkulationen samarbetar: näringsämnen tillför bränsle, lungorna byter gaser och blodet transporterar näringsämnen, syre och avfallsämnen. Många vävnader, särskilt hjärnan och hjärtat, är starkt beroende av en kontinuerlig tillförsel av syre; behoven och hur långa avbrott som tolereras skiljer sig mellan olika celltyper.