พลังงานในเซลล์

เซลล์ได้รับพลังงานที่นำไปใช้ได้ผ่านเครือข่ายปฏิกิริยาเคมี ในการหายใจระดับเซลล์แบบใช้ออกซิเจน กลูโคสจะถูกสลายและใช้ออกซิเจน ทำให้เกิดคาร์บอนไดออกไซด์ น้ำ และ ATP ไกลโคไลซิสเริ่มต้นในไซโทซอล ส่วนไมโทคอนเดรียทำหน้าที่ในขั้นตอนแบบใช้ออกซิเจนช่วงหลัง เซลล์ยังใช้เชื้อเพลิงชนิดอื่นได้ และเซลล์บางชนิดใช้เส้นทางที่ไม่ต้องใช้ออกซิเจน เซลล์เม็ดเลือดแดงที่เจริญเต็มที่ไม่มีไมโทคอนเดรีย จึงได้รับ ATP ผ่านไกลโคไลซิส

กระบวนการที่เชื่อมโยงกันเหล่านี้อธิบายว่าทำไมการย่อยอาหาร การหายใจ และการไหลเวียนเลือดจึงทำงานร่วมกัน: สารอาหารส่งเชื้อเพลิง ปอดแลกเปลี่ยนก๊าซ และเลือดลำเลียงสารอาหาร ออกซิเจน และของเสีย เนื้อเยื่อหลายชนิด โดยเฉพาะสมองและหัวใจ ต้องพึ่งพาออกซิเจนที่ส่งมาอย่างต่อเนื่องเป็นอย่างมาก แต่ความต้องการและระยะเวลาที่ทนต่อการขาดออกซิเจนจะแตกต่างกันไปตามชนิดของเซลล์