Energía en la célula

Las células obtienen energía utilizable a través de una red de reacciones químicas. En la respiración celular aeróbica, la glucosa se descompone y se consume oxígeno, produciendo dióxido de carbono, agua y ATP. La glucólisis comienza en el citosol; las mitocondrias llevan a cabo las etapas aeróbicas posteriores. Las células también pueden usar otros combustibles, y algunas células usan vías que no requieren oxígeno. Los glóbulos rojos maduros no tienen mitocondrias y obtienen ATP a través de la glucólisis.

Estos procesos interconectados explican por qué la digestión, la respiración y la circulación cooperan: los nutrientes proporcionan combustible, los pulmones intercambian gases y la sangre transporta nutrientes, oxígeno y desechos. Muchos tejidos, especialmente el cerebro y el corazón, dependen en gran medida de un suministro continuo de oxígeno; los requisitos y las interrupciones toleradas varían según el tipo de célula.