Hambatan, dilihat dari dekat.

Resistansi menghambat aliran arus dan diukur dalam ohm. Kabel biasa memiliki resistansi tertentu; superkonduktor dalam kondisi yang sesuai merupakan pengecualian. Resistor dirancang untuk memberikan resistansi tertentu dalam batas toleransi dan kondisi operasi yang ditetapkan.

Aturannya sederhana: untuk tegangan yang tetap, resistansi yang lebih tinggi berarti arus yang lebih kecil. Ini seperti efek sedotan sempit — memaksa air melewati sedotan yang tipis dan panjang membutuhkan usaha besar, sedangkan pipa yang pendek dan lebar membuat air mengalir deras. Kabel yang tipis dan panjang memiliki resistansi lebih besar; kabel yang tebal dan pendek memiliki resistansi lebih kecil.

Resistansi juga mengubah energi listrik menjadi panas. Terkadang itu memang tujuannya (pemanggang roti, pemanas, bohlam model lama), tetapi terkadang mengganggu (resistor yang menjadi panas). Bagaimanapun juga, jika ada resistansi dan arus, akan ada panas.