Skeletstructuren

In skelettekeningen laten chemici waterstofatomen die aan koolstof gebonden zijn meestal weg; heteroatomen en de daaraan gebonden waterstofatomen worden normaal gesproken wel weergegeven. Een skeletstructuur toont koolstofskeletten als zigzaglijnen: elk hoekpunt en elk uiteinde van een lijn is een koolstofatoom, en elk koolstofatoom draagt stilzwijgend zoveel waterstofatomen als nodig zijn om vier bindingen te bereiken.

Het lijkt alsof er informatie is weggegooid. Dat is niet zo — de waterstofatomen kunnen exact worden teruggevonden. Daarom werkt deze conventie.

Graden van onverzadiging zetten een molecuulformule om in structurele informatie voordat je de structuur kent:

> DoU = (2C + 2 + N − H − X) / 2

Elke ring telt als 1, elke dubbele binding als 1 en elke drievoudige binding als 2. DoU = 4 past bij een benzeenring (drie dubbele bindingen plus één ring), maar ook bij veel niet-aromatische combinaties; ander bewijs moet de keuze bepalen.