Hücrenin içi

Zarın içinde bir hücre, sıvıyla dolu boş bir torba değildir — her biri belirli bir göreve sahip, organeller adı verilen küçük çalışan yapılarla doludur. Bunlar, vücudun içindeki özelleşmiş yapılara, yani organlara benzer. Organeller jöle kıvamındaki sitozol içinde yüzer; sitozol ve çekirdeğin dışındaki organeller birlikte, zar ile kontrol merkezi arasındaki boşluğu dolduran sitoplazmayı oluşturur.

• Çekirdek — kontrol merkezi; hücrenin yaptığı her şey için talimat kılavuzu olan hücre DNA’sını barındırır.
• Mitokondriler — besin maddelerinden kullanılabilir enerji açığa çıkarır; kas hücresi gibi yoğun çalışan bir hücrede bunlardan binlercesi bulunabilir.
• Ribozomlar — genetik talimatları okur ve hücrenin iş gücü molekülleri olan proteinleri üretir.
• Endoplazmik retikulum — yeni üretilen bu proteinlerin katlanmasına, işlenmesine ve taşınmasına yardımcı olan kıvrımlı bir zar ağıdır.
• Golgi aygıtı — tamamlanmış proteinleri küçük paketler hâlinde paketler ve ihtiyaç duyulan yerlere, hücrenin içine veya dışına gönderir.

Bu organellerin her biri diğerlerine bağlıdır. Çekirdekteki DNA talimatları barındırır; ribozomlar proteinleri üretmek için bu talimatları okur; endoplazmik retikulum ve Golgi aygıtı bu proteinleri tamamlar ve doğru yerlere yönlendirir; mitokondriler ise tüm bu sürecin ihtiyaç duyduğu enerjiyi sağlar. Hücre, tek bir makineden çok, uyum içinde çalışan küçük bir fabrika alanına benzer.