Dengede kalmak.

Homeostazi, dış dünya sürekli değişirken bile vücudun iç koşullarını sabit tutabilme yeteneğidir — vücut sıcaklığı, su düzeyleri, kan şekeri, kanın asitliği ve düzinelerce başka değişken gibi. Fizyolojideki en önemli fikirlerden biridir; çünkü bu kursta inceleyeceğin neredeyse her sistem, en azından kısmen, homeostaziyi korumaya yardımcı olmak için vardır.

Sistemler bir değişkeni sabit tutmak için nadiren tek başına çalışır — birlikte hareket ederler. Egzersiz yaptığında kasların yakıtı daha hızlı yakar ve ısı ile karbondioksit üretir; buna karşılık kalbin daha hızlı atarak daha fazla oksijen taşır ve atıkları uzaklaştırır, daha fazla oksijen almak ve daha fazla karbondioksit vermek için daha hızlı ve derin nefes alırsın, cildine yakın kan damarların da fazla ısıyı serbest bırakmak için genişler. Bu, homeostazinin iş başındaki hâlidir — etkinlik düzeyin değişirken iç ortamını kararlı tutmak için birkaç sistemin otomatik olarak birlikte ayarlanması.

Bu kursun geri kalanında ilerlerken homeostazi fikrini aklında tut. Body Lab’de oluşturduğun hemen her organ sistemi — oksijen getiren akciğerler, kanı filtreleyen böbrekler, hormon salgılayan endokrin sistem — bir açıdan, vücudun bazı iç koşulları sağlıklı ve kararlı bir aralıkta tutmak için kullandığı bir araçtır.